その四　ネズミは悪者？

　さて、ネズミを嫌いな人も世の中にはたくさんいると思います。子どもたちは「かわいい」と皆、ネズミ好きのようでしたが、果たして、ネズミは悪者なのか・・・
　良いところ
以前「生き物のつながり」のときの復習をかねて、ネズミを餌としている生き物を挙げていってもらいました。「ふくろう」「とんび」「へび」「ねこ」・・・などなど。そうです、ネズミは小さな生き物であり、たくさんこどもを生むことからも、多くの動物たちにとって「食糧」として欠くことのできない生き物であること。
　それから、人間はネズミ、特にマウスやラットを使って人間や他の動物たちのために薬などを作る研究をしていること。みんなの役に立っているね。
　一方、悪いところは？
　家の柱を齧ったり、食糧を食べられてしまったり・・・・あの強い歯は、どんなものでも齧ってしまいます。皆さんのお家は大丈夫ですか？
　そして、病原菌を運んでくることもある、ということ。
　このようにネズミの良い面、悪い面を話し合ってもらいました。
　悪いところもあるけれど、みんなが生きていく上で、いなくちゃ困るね、と言う結論に。

その五　恐るべしネズミ算

その六　ネズミゲーム

　カードを使ってのゲームです。一人ひとりが、ある生息地を持っているとします。そして10枚ずつのネズミカードを持ってもらいます。10匹のネズミがいることが最適な生息地、つまりは、これを食べるキツネ、イタチ、フクロウなどがバランスよく住んでいる場所ということとします。グループに分かれてジャンケンをしていきます。勝った人は、誰かからネズミカードをもらったり、または、誰かにカードをあげることができます。１０回ジャンケンをして、いったいカードは何枚になったか・・・最終的に１０枚のカードを持っている人が勝ち！
　カードが少ない、ということはネズミが少なすぎて、他の生き物が生きていくことができません。
多すぎると、ネズミがあらゆる物を食べつくしてしまいます。
　「ぼく、もう、３枚しかないよ」と途中で悲鳴をあげるお友達、ネズミのイラストの描いてあるカードをコレクションするお友達もいましたが、みんなゲームを楽しんでくれたようでした。